腹をくくって

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スポーツ報知　2017年5月14日7時0分
八重樫東、Ｖ３達成後に日本人チャンプと統一戦構想　大橋会長「タイミングが合えばやりたい」

◆プロボクシング　ダブル世界戦　▽ＩＢＦ世界フライ級タイトルマッチ　王者・八重樫東―暫定王者・ミラン・メリンド（２１日、東京・有明コロシアム）
　八重樫東が１３日、ミラン・メリンドと３度目の防衛戦に向けて横浜市内の大橋ジムで公開練習を行った。大橋秀行会長（５２）は強敵メリンドを倒した後には日本人同士の統一戦に意欲を示した。
　八重樫の防衛戦前日の２０日には同階級のＷＢＯ世界王者・田中恒成（２１）＝畑中＝の防衛戦、同階級ＷＢＣ４位・拳四朗（２５）＝ＢＭＢ＝の世界初挑戦のタイトルマッチが行われる。日本勢が全勝すれば、ＷＢＡ王者の田口良一（３０）＝ワタナベ＝を含め主要４団体の同階級タイトルを日本が独占する。「タイミングが合えば統一戦をやりたい」と大橋会長は日本人同士のビッグマッチ実現に言及した。八重樫自身は「今は目の前のことで精いっぱい。２１日の後のことは終わってから大橋会長と話したい」と冷静に受け止めた。
　この日の公開練習ではシャドーボクシングを３ラウンド、松本好二トレーナー（４７）を相手にしたミット打ちを４ラウンド、サンドバッグ５ラウンドを精力的にこなした。「いつも期待より不安の方が大きい。その上で腹をくくる。自信はないけどやらなければならない」。３４歳のベテランは落ち着いた表情でプロ３１戦目の思いを明かした。その先にはさらなる大舞台も待っているかもしれない。