カシメロ、テテをＫＯ…手ごわい相手

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東スポ　2019年12月17日 16時24分

“日本人キラー”王者ムザラネ　八重樫戦へ公開練習

ボクシングのＩＢＦ世界フライ級タイトルマッチ（２３日、横浜アリーナ）で、元３階級制覇王者で同級１４位の八重樫東（３６＝大橋）の挑戦を受ける王者モルティ・ムザラネ（３７＝南アフリカ）が１７日、東京・新宿区の帝拳ジムで公開練習を行った。
　この日は時おり冷たい雨が降り、前回５月の来日時とはだいぶ気候が異なるが「自分がいるヨハネスブルクは高地だし、南アフリカの寒い冬と比べれば全然まし」と気にする様子はない。
　今年５月に後楽園ホールで黒田雅之（３３＝川崎新田）を判定で退け、昨年大みそかにはマカオで坂本真宏氏（２８）をＴＫＯで下しており、今回で３度目となる防衛戦の相手は全て日本人という王者。来日したのは前日深夜とあってこの日は「軽く動くだけ」の予定でバンテージこそ巻いたものの、シューズはスニーカー。シャドーとミット打ちをこなし、サンドバッグを叩いたところで終了となるはずだったが、ほどよく汗が出てきたとあって、気がつけば１時間近くしっかりと練習した。
　見守った大橋秀行会長（５４）は「これだけ動いても息切れしていない。八重樫もそうだけど、しっかり練習している証拠。お互いにスタミナがあると思うから、持久戦になると思う」と分析。八重樫を指導する松本好二トレーナー（５０）も「持久戦は望むところ。終盤に八重樫がどれだけ有利になる展開に持っていけるか」と話した。
　ムザラネは現ＷＢＯバンタム級王者ジョン・リエル・カシメロ（３０＝フィリピン）、前王者ゾラニ・テテ（３１＝南アフリカ）をいずれもＫＯで破った実績がある。先月のＷＢＳＳ決勝戦での井上尚弥（２６＝大橋）との激闘が記憶に新しいノニト・ドネア（３７＝フィリピン）には、ＴＫＯ負けだったものの「カット（による出血）がなかったら、自分が勝っていたと思っている」という。
　八重樫に対して「レジェンドだし、リスペクトしている」と敬意を表すムザラネが、手ごわい相手だということは間違いなさそうだ。