メリンド公開練習

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日刊スポーツ　2017年5月17日19時16分
八重樫の対戦相手メリンド「賢い戦略で勝ちたい」

ボクシングで２１日に世界挑戦するＩＢＦ世界ライトフライ級暫定王者ミラン・メリンド（２９＝フィリピン）が、１７日に横浜市内の大橋ジムで公開練習した。
　同級王者八重樫東（３４＝大橋）のＶ３戦で王座統一を狙う。スパーリングはしなかったが、ロープ、シャドー、ミット打ちでしっかり約１時間練習した。
　この一戦に向けて５カ月間トレーニングを積み、７人のパートナーを相手にスパーリングを積んできた。「未来を左右する試合。能力のすべてをぶつける。賢い戦略で勝ちたい」と決意を披露した。
　八重樫は激闘王と言われる。「尊敬するし、王者は打たれ強いが、ダウンは１度あるがＫＯ負けはない。精神の強さに神もついている」と自信を口にした。１０人兄弟の末っ子は高校を出て、名門アラ・ジムに志願してプロ入り。「家族に大きなプレゼントをしたい。一番はベルト」と誓った。
　視察した八重樫陣営の松本トレーナーは「アッパーは見づらく厄介。うまいし、いいパンチを打っていた。やりづらい感じだが、４回ぐらいにはエンジンをかけて、台風に引きずり込みたい」と話した。
　メリンドにつくビラモア・トレーナーは大橋会長と同時代に同じミニマム級で活躍したが、王者にはなれなかった。２団体を制した大橋会長は「こっちに運がある」とニヤリとした。