トークは苦手なんで

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第３回ボクシングナイト レポート　2012年7月30日

短パンにポロシャツに黒縁メガネをかけて元王者は現れた。身長は、公称162cmしかないが、通常の体重は58㌔を越えていて、TシャツはLサイズかLLサイズしか入らない。肩の付近の盛り上がった筋肉は凄い。「フィジカルトレーニングの成果？」藤原俊志トレーナーが聞くと、八重樫は照れ笑いを浮べた。「今回は１か月半しかやっていないんですけどね。３年計画のほんの１か月半です。それでも、しんどさははんぱないっすからね。体はごつくなりました」「緩くて深いボクシングナイト！」第３回のゲストは、つい６月にWBC世界ミニマム球王者の井岡一翔と、WBC、WBAの日本史上初の統一戦で、名勝負を演じた八重樫東（大橋ジム）である。「トークは苦手なんですよ？」そうエキスキューズしていたが、ユーモアをまじえながら、真摯に本音で語る、その姿に会場は多いに盛り上がった。話題は、やはり、あの井岡戦である。目がみるみると腫れて、ラウンドのインターバルの間に、チェックしにくる審判とドクターに大橋会長が「八重樫は、元々目が細いから、こんな感じなんだよ！」と、何度も説明して、試合続行をサポートした話や、実際は、ほとんど見えていないのに感覚だけで対応していた話、トレーナーのコーナーワークの話など、興味深い秘話を、随所に披露されて、実に内容の深いトークイベントとなった。「子供にパパが強いところを見せたいというのも大きなモチベーションでした」という八重樫を、試合後に見た長男の第一声は「顔が怖い」だったとか。「緩くて深いボクシングナイト」らしく、途中は、ラーメン談義もあって、会場は大爆笑。恒例のお客さんとの質問コーナーでは、「井岡と再戦はしたいですか」という鋭い質問が飛んだ。「もちろん、チャンスがあって、できるならば、どんな階級でも」――もう井岡側が受けないのではないですか？と、論スポ編集長が突っ込んだが「いや、逆に受けるんじゃないですか。盛り上がったし、僕のこともわかったから」と、八重樫なりの見解を口にした。「今度は負けません」そう宣言すると、会場は大きな拍手で包まれた。イベント終了後は、即席のサイン大会。すっかり目の腫れも治まっていた小さな巨人は、心優しき巨人であった。